SAN JOSÉ, 16 junio 2010 (AFP) - Un tribunal de apelaciones decidió mantener "congeladas" por tiempo indefinido las operaciones de la compañía canadiense Vanessa Ventures, que pretende explotar una mina de oro en Las Crucitas, región limítrofe entre Costa Rica y Nicaragua, informaron este miércoles fuentes judiciales.

Tras una audiencia realizada el martes, el tribunal decidió mantener medidas cautelares dictadas en abril pasado por el Tribunal Contencioso Administrativo, que incluyen la prohibición de talar árboles y de construir infraestructura en Las Crucitas.

Las medidas se mantendrán mientras el tribunal decide si procede abrir un juicio sobre la petición de diversas organizaciones ambientalistas, en el sentido de prohibir definitivamente la explotación de una mina de oro a cielo abierto en ese lugar, a pocos kilómetros del río San Juan, que marca la frontera entre Costa Rica y Nicaragua.

La compañía canadiense, que opera en Costa Rica bajo el nombre de Industrias Infinito, pretendía que se levantaran las medidas para continuar desarrollando el proyecto mientras se lleva a cabo el proceso, pero el tribunal consideró que existe un riesgo de daño ambiental irreversible, por lo cual mantuvo las disposiciones.

Grupos ambientalistas afirman que la autorización dada a la empresa para extraer cerca de un millón de onzas de oro de la zona es ilegal, pues para ello será necesario arrasar 120 hectáreas de bosque que alberga especies de flora y fauna únicas y en vías de extinción.

El proyecto ha sido adversado además por los riesgos de contaminación con cianuro, utilizado en la extracción del oro, lo cual preocupa también a instituciones y agrupaciones ecologistas nicaragüenses.